Le sport pour lutter contre le stress chronique
Le sport, un allié contre le stress?
Il est généralement admis que l’activité physique constitue un levier efficace pour réduire les effets du stress. Cependant, dans un contexte de stress chronique, il est parfois avancé que le sport pourrait aggraver la situation. En effet, le sport, en tant que stress physique, pourrait accentuer la fatigue chronique et favoriser une déminéralisation de l’organisme s’il n’est pas adapté.
C’est pourquoi certain·es professionnel·les de santé préconisent une réduction significative, voire l’arrêt, de l’activité physique à leurs patient·es souffrant de stress chronique. Bien que compréhensible, cette approche mérite d’être nuancée.
Le stress et les hormones: une mécanique complexe
Lors d’un stress aigu, l’organisme libère des hormones telles que l’adrénaline et le cortisol, destinées à préparer le corps à réagir face à une menace. Ces sécrétions optimisent les réflexes, les contractions musculaires et la concentration, dans une logique de survie immédiate.
Par exemple, lorsqu’un individu fuit un danger, ces hormones sont utilisées efficacement pour améliorer les performances physiques et mentales nécessaires à sa survie. En revanche, face à un stress psychologique, comme un examen ou un retard, ces hormones circulent sans trouver d’utilisation adéquate.
Lorsque de tels micro-stress se répètent fréquemment, jour après jour, ils peuvent entraîner un déséquilibre hormonal durable. Ce déséquilibre est parfois associé à des troubles de santé mentale tels que la dépression, le burn-out ou encore des troubles somatiques liés à l’épuisement des systèmes de régulation.
Le sport comme outil potentiel de cohérence hormonale
Chez Yota, nous aimons avancer que l’activité physique pourrait offrir une solution intéressante face au stress chronique. En générant un stress aigu mais contrôlé, elle favoriserait une meilleure régulation hormonale et permettrait de limiter les effets délétères du stress chronique. Contrairement au stress psychologique, l’effort physique sollicite directement les hormones sécrétées, leur offrant ainsi un «débouché» physiologique.
Des substances libérées lors de l'exercice, telles que la dopamine, l’adrénaline et les endorphines, joueraient un rôle important dans ce processus:
La dopamine améliorerait la motivation et induirait une sensation de plaisir;
L’adrénaline contribuerait à optimiser les performances et la capacité à relever des défis;
Les endorphines offriraient un effet apaisant et favoriseraient la relaxation post-exercice.
En outre, l’activité physique pourrait permettre de «recycler» les hormones en circulation, notamment le cortisol, souvent produit en excès lors d'un stress chronique. Cela pourrait limiter leur accumulation et réduire leurs effets négatifs, tels que la fatigue, les troubles du sommeil ou l’affaiblissement du système immunitaire.
Elle contribuerait également à d’autres processus physiologiques:
Réparation des tissus musculaires endommagés, renforçant la régénération cellulaire;
Amélioration de la circulation sanguine et lymphatique, favorisant une meilleure oxygénation des tissus et l’élimination des toxines;
Régulation du système nerveux autonome, avec une activation du système parasympathique après l’effort, facilitant la relaxation et le repos.
Stress chronique: quelle stratégie adopter?
Si vous êtes actuellement dans une situation de stress chronique tout en pratiquant une activité physique, il serait judicieux de ne pas interrompre vos entraînements, mais plutôt de les adapter à vos besoins. À l’inverse, si vous traversez une période de stress chronique et que vous ne pratiquez pas encore de sport, nous vous encourageons vivement à utiliser ce levier pour réduire le stress et ses effets sur votre santé.
Quelques recommandations pour une pratique adaptée:
Privilégiez des séances courtes et ciblées: optez pour des exercices de haute intensité réalisés sur de courtes durées, ce qui maximise les bienfaits hormonaux tout en limitant le risque de surcharge pour votre organisme.
Intégrez le renforcement musculaire: cette approche est idéale pour stimuler votre métabolisme, renforcer votre corps et améliorer votre résilience face au stress.
Respectez des phases de récupération optimales: accordez une importance égale au repos, car c’est pendant ces moments que le corps se régénère et que les bénéfices de l’entraînement se concrétisent.
Adaptez votre alimentation: misez sur des aliments riches en nutriments essentiels, tels que le magnésium, les oméga-3 et les aliments anti-inflammatoires, pour soutenir vos efforts et favoriser une meilleure récupération.
Faites-vous accompagner par un·e professionnel·le: qu'il s'agisse d'un·e thérapeute ou d'un·e coach spécialisé·e, un accompagnement personnalisé peut vous aider à ajuster votre pratique sportive et à adopter des stratégies adaptées à votre situation.
En résumé
L’activité physique, lorsqu’elle est bien pratiquée, peut devenir un outil précieux pour la gestion du stress chronique. En trouvant le bon équilibre entre intensité, récupération, nutrition et accompagnement professionnel, le sport pourrait non seulement atténuer les effets du stress sur votre organisme, mais également restaurer une harmonie entre le corps et l’esprit.